Sport

Getty Images

Milan - Untuk kali kedua Rafael Benitez akan berlaga di Piala Dunia Antarklub. Setelah yang pertama bersama Liverpool gagal jadi juara, dia bertekad mengantar Inter Milan jadi kampiun.

Tahun 2005 Rafa gagal mengantar Liverpool mengangkat trofi juara. Dalam laga final, The Reds yang dia antar menjuarai Liga Champions tunduk dengan skor tipis 0-1.

Tahun ini Rafa akan kembali ke kejuaraan antarklub terbaik di dunia tersebut bersama Inter Milan, yang musim lalu meraih Treble Winners di bawah arahan Jose Mourinho. Meski belakangan performa Nerazzurri cenderung tidak stabil, Rafa menyimpan ambisi menjadi juara demi membayar kegagalan lima tahun lalu.

"Saya benar-benar kecewa dengan apa yang terjadi di jelang akhir pertandingan, saat kami setidaknya memiliki tiga gol yang dianulir. Saya sangat marah di hari itu," kenang Rafa di Football Italia.

Inter akan memulai turnamen dengan menghadapi pemenang laga antara Seongnam Ihlwa Chunma menghadapi Alwahda Sports Club/Hekari United pada 15 Desember. Jika bisa menang Nerazzurri akan lolos ke final yang akan dilangsungkan pada 18 Desember.

"Untuk sekarang kami harus berkonsentrasi dengan Internacional. Sebelum kompetisi dimulai kami juga mengamati para rival, karena meskipun kami yakin dengan kekuatan sendiri, kami menghormati brand sepakbola yang dimainkan di semua benua."

"Tahun ini setelah Piala Dunia pemain datang ke klub dengan terlambat dan harus menyiapkan dua pertandingan final. Itu tidak mudah, tapi kami punya kekuatan dan keinginan untuk berada dalam kondisi puncak di Abu Dhabi," tuntas Rafa.

Sport

Getty Images

London - Sir Alex Ferguson tidak mau banyak beralasan usai Manchester United tersingkir dari Piala Liga Inggris. Ia melontarkan kritik kepada pemain mudanya, kendati tetap yakin mereka bisa belajar banyak dari kekalahan.

Tampil dengan mayoritas pemain lapis kedua yang muda usia, MU gagal menunjukkan permainan terbaiknya. 'Setan Merah' kalah telak 0-4 dari West Ham.

Kekalahan di Upton Park, Rabu (1/12/2010) dinihari WIB, tersebut membuat MU tak bisa mencatatkan hat-trick setelah dua musim terakhir sukses menjadi jawara di kompetisi tersebut.

Fergie bersikeras kalau para pemain mudanya yang masih kurang pengalaman akan bisa memetik pelajaran penting dari hasil tersebut dan bangkit lebih tangguh di masa depan.

"Kami selalu berhasil melakukannya. Para pemain muda harus melewati periode seperti ini. Beberapa tahun lalu kami kalah dari Coventry dan mereka belajar sesuatu hari itu," tegas Fergie di Sky Sports News.

Manajer asal Skotlandia tersebut mengaku kalau West Ham menjalani laga itu dengan pendekatan lebih baik. The Hammers pun semakin tangguh karena juga tampil di depan dukungan publik sendiri.

Meski begitu, ia tak mau menjadikan hal tersebut sebagai alasan dari kekalahan timnya. Fergie mengaku kalau para pemain mudanya sendiri banyak melakukan kesalahan.

"Terlalu banyak pemain muda yang membuat kesalahan dan memberikan gol cuma-cuma. Mereka tak bisa main seperti itu walaupun mereka masih muda," cetus Fergie.

Sport

Reuters

London - Manchester United menderita kekalahan telak atas West Ham United di Piala Liga Inggris. Menundukkan sang juara bertahan yang sementara memuncaki klasemen Liga Inggris tak membuat Avram Grant terkejut.

Untuk kali pertama dalam 20 tahun terakhir West Ham United bisa menembus babak semifinal Piala Liga Inggris. Torehan tersebut makin terasa spesial karena mereka meraihnya dengan mengalahkan sang juara bertahan, Manchester United.

Tak tanggung-tanggung, The Hammers menundukkan The Red Devils dengan skor telak 4-0. Keunggulan tuan rumah dalam laga yang dilangsungkan di Upton Park, Rabu (1/12/2010) dinihari WIB datang dari dwi gol Jonathan Spector dan Carlton Cole.

Kemenangan besar tersebut ternyata tak menjadi sesuatu yang mengejutkan Avram Grant. Manajer West Ham itu sebelumnya sudah optimistis bisa menjungkalkan anak didik Sir Alex Ferguson.

"Saya tidak terkejut karena saya sudah bersama tim ini sejak lama. Dan pada beberapa pertandingan di sini, babak kedua menghadapi Newcastle dan sepanjang pertandingan menghadapi Liverpool, kami bermain bagus," sahut Grant di Skysports.

"Hari ini kami bermain fantastis dan mencetak gol sekaligus mempertahankan clean sheet. Jadi saya sangat gembira. Saya menduga akan menang, tapi tidak dengan skor ini," lanjut pria berkebangsaan Israel itu.

Di klasemen Liga Inggris posisi West Ham dan MU jauh bertolak belakang. Ryan Giggs dkk sementara duduk di puncak klasemen, sementara Matthew Upson cs berkutat di posisi terbawah dengan ada 19 poin menjadi jurang pemisah.

"Ini sangat spesial. Bisa tampil seperti ini menghadapi tim terbaik di negara ini dan mencetak empat gol, apa laga yang bisa saya harapkan," tuntas mantan caretaker Chelsea itu.

Sport

Kemenangan Tipis, tapi Krusial untuk Madrid
Gb
Real Madrid hanya mampu meraih kemenangan tipis 1-0 kala berjumpa dengan tuan rumah Auxerre. Kendati demikian, Xabi Alonso menyebut skor tidaklah penting karena pada akhirnya kemenangan adalah kemenangan.